第五章 牛老头（1/ 2）

安平村里的每个人都知道，城里的李大善人瞧上了牛老头家的小闺女。

牛老头祖祖辈辈生活在这个小村里，前几代还出去要饭，这一代终于攒下了六亩水田，过上了靠种地吃饭的好日子。

牛老头年轻的时候帮隔壁村寡妇种地，一来二去寡妇居然死心塌地跟了他。

尽管日子过得还是艰难，但跟爹娘老子那辈比起来，牛老头已然“混出了个人样”。

寡妇给牛老头生了两儿一女，生完没两年发病死了。

牛老头在坟前磕头，说此生一定不再续娶，专心把孩子养大，把地种好，蹬腿之前一定要攒足钱买上一头牛，让娃娃们过上更好的日子。

说完老泪长流，只觉得自己就像说书先生讲的那样，是个有情有义的汉子，将来也是有情有义的老头。

转眼十余年过去，牛老头一把屎一把尿的把三个孩子拉扯大了，不但买牛的钱一个没攒下，六亩水田还缩成了三亩。

如果城里收的税赋再高一点，恐怕三亩也快保不住了。

安平村没有多少水田，水田就是上等的农田，不是种地的好手就亏待了好田。幸而牛老头种地很有天赋，总要比别人的田里多产一点点。

离安平村不远有个小城都建，都建城里住着一个李大善人。

李大善人来安平村“踏青”，无意中看见牛老头种地，又看到牛老头收下来的稻米粒又饱又圆，十分欣赏，想要雇牛老头帮他种地。

牛老头也是个倔老头，直接回绝道，祖上虽然有出去讨饭的，但没有做人奴才的。

李大善人一听就翘起了大拇指，直夸他有骨气。

不曾想牛老头刚回家，里正就上门来婉言相告说，今年的税赋又提了一半，还要多加个“无牛税”。就是没牛的人家必须要交税，有牛的倒不用交了。

牛老头的地无论如何都交不出这么高的税，交不出，地就没了。

里正就劝说道：“看你这么发愁，我倒有个主意，不如你把地卖给李大善人，然后你替他种地，虽然地在契约上是他的，但最终还是你种，而且以后再也不要交税了，收成后还能分到一点粮食。”

“可那我就再也没有地了，我不能卖了我的地。”牛老头抽着旱烟直摇头。

“谁说你没有地？你种的还是这块地！只要你签个契约，其他的啥都不要愁了！今后被人欺负，就说你是李大善人的长工，他奶奶的，别人打狗还要看主人呢是不是。”

牛老头还是摇头，虽然说不出反驳的话来，但他直觉这样自己和城里的狗又有什么区别。

里正苦口婆心劝了半天，看牛老头还是油盐不进的样子，不禁动怒了，大声道：“莫忘了，你还有三个娃没成家呢！”

这话说的牛老头一抖，是啊，现实问题摆在眼前，拿不出税地都要没了，哪家姑娘肯嫁过来。

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